Es un momento clave para las agencias de turismo en la previa del Mundial. Con la demanda en alza, Auckland se afianza en el turismo deportivo internacional
Foto: Leonardo Vincenti / La Capital.
Darío Testero, titular de la agencia rosarina Auckland, fundada cuando tenía tan solo 26 años.
El sector del turismo entra en tiempo de descuento rumbo al evento deportivo más importante del mundo. Son múltiples los actores que buscan obtener el mayor rédito del Mundial de fútbol que se disputará en junio en Estados Unidos, y las agencias de viaje no se quedan atrás, desplegando paquetes y promociones para traccionar público argentino a los estadios, alentado por la posibilidad de volver a ver a la Selección en su máximo esplendor.
En este escenario, una agencia rosarina se destaca por su trayectoria en la organización de giras deportivas internacionales, combinando experiencia con una estructura operativa a gran escala. Estas dos cualidades le permiten a Auckland salir a la cancha con productos pensados para distintos perfiles de viajeros. Estos van; desde combos completos con vuelos, alojamientos, traslados, entradas a los partidos y asistencia durante toda la estadía; hasta opciones más flexibles, donde el cliente puede contratar solo algunos servicios y armar el viaje a medida según sus necesidades.
“El volumen de consulta que venimos teniendo es muy fuerte. Hay mucha expectativa, más ahora que la Selección viene de salir campeona y por el hecho de que sería el último Mundial que juega Messi”, indicó a Negocios de La Capital Darío Testero, titular de la agencia que fundó en 2004, cuando solo tenía 26 años. Más de dos décadas después, el empresario, que trabaja día a día con un equipo de 35 personas, más otros tantos colaboradores externos, afirma orgulloso que Auckland ya cuenta con las condiciones que tienen las agencias mayoristas, lo que a nivel de mercado y competencia implica mejores costos en el armado de paquetes y capacidad de resolución.
Según explicó Testero, a diferencia de las agencias minoristas, que generalmente deben comprar sus pasajes a través de un tercero, en Auckland están acreditados por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), lo que les permite emitir tickets aéreos de forma directa y a nivel mundial, sin depender de intermediarios. “Esta condición nos da un control total sobre las reservas. Al no depender de terceros, la agencia cuenta con una mayor agilidad de respuesta ante las fluctuaciones del mercado internacional, donde las tarifas y ofertas pueden cambiar de un día para el otro”, explicó el empresario.
Para ser una agencia IATA, se requiere un perfil específico que incluya experiencia comprobable y, sobre todo, personal técnico calificado. En este sentido, la agencia cuenta con un departamento exclusivo de emisión de tickets conformado por especialistas que trabajan en conjunto con las áreas de ventas nacionales e internacionales. Para Testero, es una herramienta clave en el manejo de grupos grandes porque permite resolver situaciones, por ejemplo, cuando integrantes de un grupo solicitan pasajes diferidos para volver en fechas distintas al resto por motivos personales.
“Tener el poder de emitir y modificar los tickets brinda una facilidad operativa que se traduce en ahorro de tiempo y dinero para los clientes. Damos también la flexibilidad de que los viajeros elijan si quieren contratar solo el aéreo con nosotros o sumar la parte terrestre, que incluye hoteles con desayuno, traslados y, en el caso del Mundial, acceso a las canchas, que, para esta fase inicial, contempla tres partidos que jugará Argentina, uno en la ciudad de Kansas y dos en Dallas”, resume Testero.
El paquete principal para ver la primera fase propone un viaje de trece noches, tres en Kansas y diez en Dallas, con un precio que va de los u$s 9.900 a los u$s 14 mil, dependiendo de la categoría del hotel. También hay paquetes de tres noches, para personas que quieren ver solo un partido de la Selección por el valor de entre u$s 3 mil y u$s 4.500, sin contar aéreos. Según Testero, si el equipo clasifica y avanza en el torneo, las personas tienen la posibilidad, siempre que haya disponibilidad, de reprogramar el vuelo y prolongar la estadía. A partir de los cuartos de final, si Argentina continúa en competencia, se sumarán vuelos especiales para quienes deseen sumarse en las instancias decisivas.
Aunque los costos en el país norteamericano son elevados, resulta muy atractivo para grupos de amigos y familias por ser un destino popular, que ofrece mucho entretenimiento por fuera de la cancha. Testero explicó que el ritmo de venta de viajes se dividió en tres etapas muy marcadas. Una previa al sorteo de las sedes, que tuvo lugar a principios de diciembre, funcionó como preventa y representó cerca del 5% de las ventas. La segunda, ya con las sedes definidas, entre diciembre y marzo, concentró alrededor del 25%. La última etapa, a partir de marzo, viene siendo la más dinámica en consultas y contrataciones.
“Hay gente que empezó a organizarse recién ahora. Después del verano, con el inicio de clases, las familias se reordenan y definen el año. En ese contexto, muchos evalúan su situación laboral, la posibilidad de ahorrar y, si tienen margen, deciden apostar al Mundial, incluso postergando otras decisiones para más adelante”, señaló el empresario, quien tiene en claro que se trata de un producto premium y para grupos reducidos, por su alto costo. Esto, a su vez, se refleja de lleno en el negocio ya que, cuanto más exclusivo y completo es el viaje que venden, mejores márgenes obtienen las agencias, muy por encima de la venta de pasajes aéreos, que si se comercializan de forma individual dejan una rentabilidad mínima.
“Estimamos que cerca de 250 personas viajaron con nosotros para el Mundial pasado y que los números de este año serán similares. Ya a esta altura vendimos un 80% del total alcanzado en 2022 y la idea es agotar stock, eso implica que hasta dos o tres días antes de que el avión salga, si hay lugar se puede contratar el viaje”, sostuvo Testero, quien agregó que solo en lo que es el pasaje, en clase económica, los valores pueden ir de los u$s 1300 a los u$s 2500, dependiendo de la aerolínea y la fecha.
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El segmento deportivo representa el 25% de las operaciones de Auckland y viene en crecimiento, aunque el grueso de los viajes al exterior sigue siendo por turismo de placer y, en un menor porcentaje, por eventos corporativos. En cuanto a los destinos, el empresario sostuvo que, más allá de la competencia futbolística, Estados Unidos es uno de los países que lidera la demanda de paquetes, compartiendo el podio con regiones como el Caribe y Europa, que traccionan la mayor cantidad de reservas.
Además de dirigir Auckland, Darío Testero es vicepresidente ad honorem del Bureau Rosario, entidad que representa al turismo de reuniones, un segmento de fuerte impronta corporativa en la ciudad, y que promueve la articulación público-privada para captar eventos y convenciones. En este marco, celebró la realización de los Juegos Suramericanos 2026, que se desarrollarán en Rosario, Santa Fe y Rafaela en septiembre, y que configuran una oportunidad estratégica para dinamizar la actividad turística y consolidar la proyección internacional del destino.
En este sentido, el directivo subrayó un hito que logró Auckland en todos estos años: su posicionamiento como la principal firma de turismo receptivo en la atención de eventos internacionales. “Desde Grupo Auckland contamos además con Welcome Rosario, la empresa propietaria de los buses turísticos y de una flota de vehículos de menor porte que utilizamos para recibir a los visitantes que llegan a la ciudad. En los Juegos Jadar del año pasado brindamos múltiples servicios. Actualmente ya estamos cotizando y participando en licitaciones de hotelería y traslados para los Sudamericanos que se vienen en unos meses”, afirmó.
La competencia deportiva es organizada por la Organización Deportiva Suramericana, en conjunto con los gobiernos de la provincia de Santa Fe y las ciudades sede. Al ser un evento de gran magnitud, donde se esperan más de 10 mil personas, entre atletas, entrenadores y equipos técnicos, y la presencia de más de 2 millones de espectadores, va a haber una gran demanda de servicios que desde Auckland esperan capitalizar, como ya hicieron en otras ediciones deportivas.
Para Testero, el desafío se encara con la misma convicción que marcó sus inicios en la actividad. Fue a sus 17 años, mientras jugaba al waterpolo, cuando un compañero mayor lo invitó a ser parte de la coordinación del viaje de un grupo de estudiantes y, desde entonces, nunca más se detuvo. “Hoy la actividad me ocupa toda la semana. Sostener una pyme es muy exigente, pero le dedico todo mi esfuerzo. Ojalá en un futuro mis hijos puedan dedicarse al rubro que quieran, pero espero que lo que elijan lo hagan con dedicación”, aseguró el empresario.
Por Carina Bazzoni
Por Matías Loja