La construcción se desplomó en 2024. La suspensión de la obra pública nacional impactó de lleno en el sector En diciembre de 2024 el indicador sintético de la actividad de la construcción (Isac) que elabora el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) mostró una baja de 10,2% con respecto a igual mes de 2023. Con este número, el acumulado de los doce meses de 2024 presentó una baja de 27,4% respecto a igual período de 2023.

El sector no logró encontrar su rumbo durante el 2024 luego de la suspensión de la obra pública impulsada por el gobierno de Javier Milei y de la recesión económica que se profundizó en el primer semestre del año pasado tras la fuerte devaluación del peso en diciembre de 2023. El sector, además, tuvo que enfrentar un importante aumento del costo de los materiales en dólares por fue la apreciación cambiaria.

El informe del Indec también destaca una importante baja en la demanda de insumos para la construcción en relación a igual mes del año anterior. En diciembre hubo bajas de 39,1% en hierro redondo y aceros para la construcción; 32% en artículos sanitarios de cerámica; 21% en ladrillos huecos; 20,2% en placas de yeso; 18,9% en pisos y revestimientos cerámicos; 18,5% en yeso; 11,5% en cales; 11,1% en mosaicos graníticos y calcáreos; y 5,6% en cemento portland. Mientras tanto se observan subas de 58,8% en asfalto; 22,6% en pinturas para construcción; 2,7% en el resto de los insumos (incluye grifería, tubos de acero sin costura y vidrio para construcción); y 0,1% en hormigón elaborado.

Por su parte, si se analizan las variaciones del acumulado durante los doce meses del año 2024 en su conjunto con relación a igual período del año anterior, se observan bajas de 41,7% en artículos sanitarios de cerámica; 41,5% en hierro redondo y aceros para la construcción; 40,5% en asfalto; 40,1% en mosaicos graníticos y calcáreos; 33,4% en hormigón elaborado; 29,9% en pisos y revestimientos cerámicos; 28,9% en yeso; 28,1% en ladrillos huecos; 24,3% en placas de yeso; 24% en cemento portland; 21,6% en el resto de los insumos (incluye grifería, tubos de acero sin costura y vidrio para construcción); 18,6% en cales; y 5,2% en pinturas para construcción.

El nivel de empleo en el sector

En cuanto al empleo en el sector, se advierte que en noviembre de 2024 se registró una baja de 13% con respecto al mismo mes del año anterior. En el acumulado enero-noviembre 2024, este indicador presentó una baja de los puestos de trabajo de 17,2% con respecto al mismo período del año anterior.

Por otra parte, la superficie a construir, autorizada por los permisos de edificación otorgados para la ejecución de obras privadas en una nómina representativa de 176 municipios, registró en noviembre de 2024 una suba de 30,7% con respecto al mismo mes del año anterior. Pero la superficie autorizada acumulada durante los once meses de 2024 en su conjunto registró una baja de 12,7% con respecto al mismo período del año anterior.

Expectativas

En la encuesta cualitativa de la construcción que muestra las perspectivas para el período enero-marzo 2025 se observan expectativas dispares. En efecto, 63,5% de las empresas que realizan principalmente obras privadas prevén que el nivel de actividad del sector no cambiará durante los próximos tres meses, mientras que 22,6% estima que aumentará y 13,9% que disminuirá.

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Entre las empresas dedicadas fundamentalmente a la obra pública, 58,3% opina que el nivel de actividad no cambiará durante el período enero-marzo de 2025, mientras que 21,9% cree que disminuirá y 19,8% que aumentará. Las empresas que realizan principalmente obras privadas y que prevén que la actividad del sector aumentará en los próximos tres meses indican como principales causas el crecimiento de la actividad económica (27,5%) y la estabilidad de los precios (25,6%). Las empresas que se dedican mayormente a las obras públicas y que estiman una suba de la actividad del sector en los próximos tres meses indican como principales causas la estabilidad de los precios (22,8%) y el crecimiento de la actividad económica (21,9%), detalla el informe del Indec.

Obra pública vs. obra privada

Las empresas que realizan principalmente obras privadas y que prevén que la actividad del sector disminuirá en los próximos tres meses indican como principales causas la caída de la actividad económica (27,1%) y los altos costos de la construcción (20,8%). Las empresas que se dedican mayormente a las obras públicas y que estiman una caída de la actividad del sector en los próximos tres meses indican como principales causas los atrasos en la cadena de pagos (24,6%) y la caída de la actividad económica (23,4%).

Con respecto al tipo de obras que se realizarán en los próximos tres meses, las empresas que se dedican principalmente a las obras privadas repartieron su respuesta de la siguiente manera: montajes industriales, 16,2%; edificios comerciales, 14,7%; edificios industriales, 13,5%; otras obras de arquitectura, 12,4%; y viviendas, 10,7%; entre otras. Por su parte, las empresas que se dedican fundamentalmente a obras públicas respondieron principalmente: obras viales y de pavimentación, 21,6%; otras obras de arquitectura, 16,6%; distribución de agua y cloacas, 14,6%; viviendas, 8,1%; y obras hidráulicas, 7,4%; entre otras.

Con relación a la variación estimada para los próximos tres meses de la cantidad de personal ocupado, permanente y contratado, entre las empresas que se dedican principalmente a obras privadas el 70,1% prevé que no habrá cambios, el 16,7% estima un aumento y el 13,2%, una disminución. En el caso de los empresarios que se dedican a obras públicas, el 70,8% cree que no habrá cambios, el 18,8% estima que aumentará y el 10,4% restante opina que disminuirá.