Ya había unas 125 casas destruidas y un corte de energía masivo que afectaba a más de un millón de viviendas
Rebecca Blackwell / AP
Ron Rook buscaba a personas que necesitaran asistencia en Tampa, poco antes de la llegada del huracán Milton
El huracán Milton tocó tierra el miércoles en la costa del Golfo de Florida convertido en una arrasadora tormenta de categoría 3, provocando fuertes vientos, marejadas ciclónicas y posibles inundaciones en gran parte del Estado. Hubo un corte masivo de energía eléctrica que afectó a más de un millón de viviendas.
Milton se alimentó de las aguas extremadamente cálidas del Golfo de México y alcanzó dos veces la categoría 5.
El ciclón tenía vientos máximos sostenidos superiores a 190 kilómetros por hora cuando tocó tierra en la zona de Siesta Key (a unos 60 kilómetros de Tampa), a las 20.30, según indicó el Centro Nacional de Huracanes con sede en Miami. La tormenta estaba provocando marejadas ciclónicas letales en gran parte de la costa del Golfo de Florida, incluidas áreas densamente pobladas como Tampa, St. Petersburg, Sarasota y Fort Myers.
Las autoridades indicaron que se están realizando esfuerzos de búsqueda y rescate en Florida después de la llegada de los primeros tornados. Unas 125 casas fueron destruidas antes de que el huracán tocara tierra, muchas de ellas casas móviles en comunidades para personas mayores, dijo el director de la División de Gestión de Emergencias de Florida, Kevin Guthrie.
El alguacil del condado de St. Lucie, Keith Pearson, publicó un video en Facebook que muestra un edificio de hierro de 930 metros cuadrados que se había derrumbado debido a un tornado. La estructura era utilizada por la oficina del alguacil para guardar las patrullas.
Más de un millón de hogares y negocios se quedaron sin electricidad en Florida, según PowerOutage.us, que rastrea los informes de servicios públicos.
El mayor número de cortes de energía se produjo en el condado de Sarasota, donde la tormenta tocó tierra, y en el vecino condado de Manatee.
Un usuario de X (ex-Twitter) mostró un video filmado a las 20.35 en Sarasota, después de que el centro de la ciudad se convirtiera en "un pandemonio urbano". Pero, instantes después, las imágenes mostraban la quietud absoluta del ojo del huracán. "Mirando el radar, la parte trasera parece que va a estar bastante picante", sostuvo, anticipándose a la posible potencia destructora de la cola del huracán Milton.