La depresión y la ansiedad generaron pérdidas para las empresas superiores a 1 billón de dólares anuales. El impacto de la salud mental en el mundo laboral
Salud mental. El fenómeno dejó en claro que el bienestar emocional de los empleados se convirtió en una necesidad estratégica para garantizar la supervivencia empresarial.4o
La salud mental se consolidó como uno de los principales retos para las empresas de todo el mundo. Según la OMS y la OIT, cada año la depresión y la ansiedad ocasionaron la pérdida de 12.000 millones de días laborales, generando un impacto económico de 1 billón de dólares. Este monto superó el PBI del 90% de los países.
El sector financiero resultó especialmente afectado. Un estudio de Deloitte, citado por el Financial Times, mostró que el 17% de los empleados británicos de finanzas y seguros presentaron síntomas de burnout, como agotamiento, bajo rendimiento y desconexión mental. Este porcentaje superó el 12% de otros sectores.
Además, el costo anual por empleado con problemas de salud mental en estas industrias ascendió a 6.800 dólares, más del doble que en otros rubros.
Expertos señalaron que el aumento del costo de vida, la pandemia de COVID-19 y el impacto de las redes sociales intensificaron esta crisis. Según un informe de la OMS, los casos de depresión subieron un 25% entre 2020 y 2021. Aunque la situación mejoró, los niveles previos a la pandemia aún no se alcanzaron.
Dan Chisholm, especialista en salud mental de la OMS, indicó que muchas personas seguían lidiando con las secuelas emocionales de la pandemia. Por su parte, Kate Pickett, catedrática de la Universidad de York, destacó que el incremento de enfermedades mentales entre jóvenes fue notable, sugiriendo que no se trata solo de un aumento en los reportes, sino de un problema real.
Elizabeth Hampson, directora del estudio de Deloitte, afirmó que uno de cada cinco niños podría haber desarrollado un trastorno mental en 2023, frente a uno de cada nueve en 2017. Este deterioro en el bienestar infantil generó mayor presión sobre padres trabajadores, costándole a las empresas británicas alrededor de 8.000 millones de libras al año.
Algunas empresas comenzaron a tomar medidas. Según una encuesta de MindForward Alliance realizada a 12.200 trabajadores, las compañías financieras y legales no solo concentraron más casos de problemas mentales, sino que también lideraron en su abordaje. Cuando los líderes corporativos trataron el tema de manera abierta, el 85% de los empleados se sintió respaldado. En contraste, esta cifra cayó al 31% cuando el tema fue ignorado.
Alison Unsted, CEO de MindForward, advirtió que estigmatizar los problemas mentales podía provocar retrocesos. Comentó que términos despectivos como "copo de nieve" estaban dificultando las conversaciones sobre salud mental en el ámbito laboral.
Empresas que invirtieron en bienestar demostraron resultados positivos. Brightstar Group, una firma financiera británica, redujo la rotación y el ausentismo, aumentando la productividad entre un 40% y 60%. Esto ocurrió después de que su CEO, Rob Jupp, hablara públicamente sobre sus propias dificultades con la salud mental.
Por último, un estudio de la Universidad de Oxford analizó datos de trabajadores en empresas estadounidenses. Los resultados confirmaron que el bienestar laboral influyó positivamente en el rendimiento financiero. Las 100 empresas con mejores puntajes en este aspecto superaron al S&P 500 en un 11% desde enero de 2021.
Por Nicolás Maggi