Un buzo tailandés que trabajaba en el rescate de los adolescentes y su entrenador atrapados en una cueva en Tailandia murió por falta de oxígeno, informaron hoy las autoridades.
El hombre, un miembro de la unidad de élite Seal de 37 años, estaba colocando tanques de oxígeno en la cueva en el marco de los preparativos para el rescate, pero perdió la consciencia cuando intentaba regresar, explicó el comandante Arpakorn Yookongkaew.
"Estamos entrenados para aceptar que puede haber riesgos en cualquier momento", dijo el comandante. "Es parte del trabajo".
Por orden del rey, el fallecido recibirá un entierro con honores, según indicaron las autoridades
A su vez aumentó la preocupación de que pueda agotarse el oxígeno en la cueva y por ello los rescatistas están intentando llevar un tubo de oxígeno de unos 4,7 kilómetros de largo hasta donde se encuentran los jóvenes, explicó el general Chalongchai Chaiyakam, que también participa en la acción de rescate.
"Nuestra principal tarea hoy es hacer llegar un tubo hasta la cámara para que el grupo tenga más aire para respirar", dijo.
Buzos británicos localizaron el lunes a los menores de entre 11 y 16 años y a su entrenador, de 25, que llevaban desaparecidos desde el sábado 23 de junio en la cueva de Tham Laung-Khun Nam Nang Non, en la provincia de Chiang Rai.
Saman Kunan tenía 38 años y había formado parte de la Marina de su país.
El grupo se adentró tras un entrenamiento de fútbol en la cueva, la cuarta más grande del país con más de 10 kilómetros, situada a 1.000 kilómetros al norte de Bangkok, cerca de la frontera con Myanmar.
Las autoridades creen que se vieron sorprendidos por una inundación en la caverna, y que tuvieron que internarse profundamente para salvarse.
Finalmente, fueron hallados a más de tres kilómetros de distancia de la entrada de la cueva, pero todavía se desconoce cómo y cuándo saldrán. Están recibiendo clases de buceo, pues una posibilidad es que sean guiados fuera de la cueva por buzos expertos.
La segunda opción de rescate que se contempla es perforar un túnel en la parte exterior de la cueva y sacarlos por esa vía.
